Pilotant pour la première fois un quad BRP Can-Am™ DS 450TM EFI, le pilote Leander Pienaar a permis à BRP d’assurer la première place lors du rallye Roof of Africa, du 14 au 16 février 2008, au Lesotho, nation d’Afrique du sud.
La victoire de Pienaar vient s'ajouter à une longue série de podiums de l'équipe Can-Am en 2008 : seconde place de Blaise Parent à l’Enduro du Touquet dans le Pas-de- Calais, début février, et victoire de Josh Frederick lors d’une épreuve comptant pour le Championnat WORCS, dans l’Arizona, en janvier.
Parcourant de long en large les 552 kilomètres de la petite nation du Lesotho, enclavée dans l’Afrique de Sud, le Roof of Africa est l’une des courses de quad les plus éprouvantes du circuit international, testant à la fois l’endurance des pilotes et des véhicules. Les participants courent sept heures par jour sur un terrain rigoureux – la plus grande partie du circuit étant constituée de routes locales bloquées spécialement pour la course – et, cette année, les conditions – piste rocailleuse et pluie – n'ont pas contribué à rendre le voyage plus doux.
Faisant ses débuts pour la jeune équipe d’Amalgamated Banks of South Africa (ABSA) et BRP Can-Am, Pienaar a fait la fierté de l’équipe ABSA Can-Am en terminant cette épuisante course de deux jours en un temps impressionnant, 12h58min14s, devançant de trois bonnes minutes le second, Brian Baragwanath sur Yamaha. La troisième position a été prise par Juan Coetzee de l’équipe Honda Race Nation Revolution.
Bien que ne sachant pas exactement comment le véhicule se comporterait sur la piste, Fensham déclare que le DS 450 a exceptionnellement bien tenu la route et se conduisait brillamment. Il a également applaudi son moteur
Rotax® pour ses performances exceptionnelles sans modification et fait l’éloge des ingénieurs de BRP, affirmant que le DS 450 était très favorable à la course, en particulier en Afrique du Sud.
Pienaar n’a pas été l’unique vainqueur de BRP. Amanda Eardley et son quad Renegade™ 800 H.O. EFI X™ ont pris la tête de la catégorie féminine en s’emparant de la première position en 7h41min24s, devançant très
nettement sa plus proche concurrente avec une avance stupéfiante de deux heures. En résumé, les pilotes DS 450 ont dominé toute la compétition, avec cinq pilotes parmi les 11 finalistes, et notamment, Hendrik Potgieter en
quatrième position, Carl Wichman, qui est revenu de la 17ème place pour terminer septième et Clayton Du Plessis, qui a terminé en huitième position pour son retour à la compétition après deux ans d’absence. Ces
victoires ont également permis à BRP Can-Am de remporter le trophée des constructeurs, pour ce qui est déjà un autre coup d’éclat pour le dernier véhicule de la société.
Autre bonne nouvelle pour BRP, le célèbre pilote espagnol Ricardo Escudero vient de signer pour piloter le quad Can-Am DS 450 pour la saison 2008 du légendaire Championnat d’Espagne de Quadcross.